「茎わかめ」が海の野菜？海藻がSea Vegetableといわれている理由

2017.05.08

生物学上、ワカメは海藻の一種であって、野菜ではありません。しかし食品成分を見ながら分析すると、海藻は「海の野菜」と呼べるほどの成分（栄養素）が詰まっていることが分かります。

なぜかというと、ワカメには野菜に負けないほどの「食物繊維」が含まれていて、野菜と同様に「低カロリー」だからです。

（１）ワカメの食物繊維はどのくらい？

具体的な数値を見てみましょう。まず、ワカメの可食部（食べられないところを取り除いた部分）100ｇに、食物繊維はどれくらい含まれているのでしょうか？

海藻も野菜も水分が多い食材であることから、乾燥物中の食物繊維の割合をカッコ内に記しました。海から採れた状態の原藻ワカメには3.6ｇ（32.7%）、湯通しをした茎ワカメには5.1ｇ（33.8%）の食物繊維が含まれています。

一方、野菜については、食物繊維が比較的多く含まれている、にんじん、たまねぎ、ほうれんそうを例にとって見てみましょう。

にんじん100ｇあたり2.8ｇ（25.7％）、たまねぎ100ｇあたり1.6ｇ（15.5％）、ほうれんそう（通年平均、生）100ｇあたり2.8ｇ（36.8％）の食物繊維が含まれています。

このようにワカメには野菜と同等、またはそれ以上の食物繊維が含まれていると言えます。

（２）ワカメのカロリーはどのくらい？

次に、カロリーを見てみましょう。可食部100ｇあたりの海から採れた状態の原藻ワカメは16 kcal、湯通しをした茎ワカメは、15 kcal 。にんじんと玉ねぎはともに37 kcal 、ほうれんそうは20 kcal 。

一般的に低カロリーと考えられている野菜よりも、ワカメはさらに低カロリーなのです。

現代人は野菜不足だとよく聞きますが、食事で野菜を摂ることが難しい日には、ワカメを食べることで、カロリーを抑えながら食物繊維を補うことができるのですね。

今回、ワカメには多くの食物繊維が含まれているだけでなく、低カロリーであることがわかりました。食物繊維はお通じをよくしたり、腹持ちを良くしたりすることもあると言われています。

家事や仕事の合間のおやつを選ぶには、個包装を開ければすぐにシャキシャキ食べられる「茎わかめ」を選ぶのもいいかもしれません。

『茎わかめLIFE』では、おやつやおつまみにぴったりの「茎わかめ」についての情報をどんどんお届けしてまいります。どうぞ、ご期待ください！

〈参考文献〉■香川明夫「食品成分表2017」（女子栄養大学出版部）2017年、P60,61,68,69,74,75,112,113　■山田信夫「海藻利用の科学」（成山堂）2000年、P90~103